Det korrekta namnet på korkekens bark är suberos parenkym. Kork är mycket homogent och består nästan uteslutande av cellmembran som inga kanaler rinner igenom. Korkgranulat har utmärkta värmeisolerande egenskaper och kan minska värmeförlusten med 36 % eller lägre temperaturer med 53 %. En av produktens mest spännande användningsområden är i rymdfärjor, där den används som material i skyddande värmesköldar.

Korkvävnad bildas av döda celler. Varje korkcell består i sin tur av både fast- och gasformigt material, i huvudsak luft och koldioxid. En cm³ innehåller ungefär 40 miljoner celler.